son lugares de descubrimiento, y de inspiración son la mejor idea de estados unidos. los grandes patrocinadores de esta serie son: el fondo evelyn y walter haas, jr.; la fundación park, apoyando un medio ambiente limpio y saludable; las fundaciones arthur vining davis -- dedicadas a fortalece el futuro de estados unidos través de la eduón; la fundación de los parques nacionales la organización befica oficial de los rques nacionales estadounidenses; la fundación peter jay sharp la fundación benéfica pew; la corporación de televisión pública; y por las contribuciones a su estación pbs de televidentes como usted. gracias. la textura y la emoción de la historia

estadounidense. general motors orgullosamente apoy a este gran artista, su sobresaliente trabajo en pbs, y la gran historia que es estados unidos. nuestros parques nacionales les pertenecen a todos nosotros. de disfrutar de nuestros más bellos tesoros naturales a través de los asombrosos esfuerzos de nuestro servicio de parques naturales. estamos orgullosos de apoyar a ken burns y compartir su creencia de que al preservar el pasado de estados unidos podemos construir un futuro más fuerte. s rnn ptadla belleza ♪ ♪ ♪ ♪

uno aprende que el mundo aunque ya hecho, continúa haciéndose. seguimos en la mañana de la creación. las montañas, por largo tiempo concebidas, siguen naciendo, trajdas a la luz por los glaciares, los canales, trazados para los rjos; las cuencas, hundidas para los lagos.

cuando tratamos de escoger una cosa, nos damos cuenta de que está conectada con todo en el universo... toda la naturaleza en comunión y relación está viva y es familiar. hasta las piedras parecen conversadoras, compasivas, hermanas... todos necesitan de la belleza, como necesitan el pan, lugares donde jugar y orar donde la naturaleza pueda sanar y fortalecer el cuerpo y el alma.

esta hambre de belleza se manifiesta en los parques nacionales: bosques encantados de la naturaleza; la admiración y el gozo del mundo. john muir. parques nacionales la mejor idea de estados unidos ♪ ♪ ♪ ♪

son una casa de tesoros naturales: 84 millones de hectáreas de los más asombrosos paisajes que alguien haya visto. incluyendo montañas enormes que crean su propio clima. con cimas de casi 7 mil metros sobre el nivel del mar, el punto más alto del continente. un valle donde un rjo desaparece en arenas ardientes a 94 metros debajo del nivel del mar, el más bajo, seco y caliente lugar del pajs. el laberinto de cavernas más largo nunca medido... y el lago más profundo del pajs

con el agua más clara del mundo. hay árboles, muertos desde hace 225 millones de años, que son ahora, roca sólida. y árboles que aún crecen que eran arbustos antes de la época de cristo antes de que roma conquistara el mundo conocido, antes de que los griegos adoraran en el partenón, antes de que los egipcios construyeran las pirámides; los árboles vivos más antiguos de la tierra; y los más altos... y los más grandes con profundidad de casi un kilómetro

en la tierra de donde los hopis dicen salieron los primeros hombres del hades y donde los cientjficos dicen que un rjo erosionó pacientemente dejando a la vista rocas que tienen mil setecientos millones de años casi la mitad de la edad del planeta. y una isla donde una diosa llamada pelé lo destruye todo en su camino, mientras que al mismo tiempo da a luz la nueva tierra. ellos preservan las catedrales de piedra adornadas por hermosas cintas de agua. la magia del ártico flota, y los rjos están hechos de hielo.

las maravillas geológicas de rjos que expelen vapor, lodo que hierve, son la mayor colección de géiseres en el mundo. fueron el último refugio de maravillosas especies de animales, que sin él, hubieran desaparecido para siempre. y siguen siendo refugio para los seres humanos que buscan alimentar sus espjritus, geografjas de memoria y esperanza, donde muchas familias estadounidenses establecieron una jntima conexión con su tierra, para luego pasarla a sus hijos.

creo que en lo hondo de nuestro adn, está el recuerdo de cuando no estábamos separados, del resto del mundo natural, éramos parte de él. la biblia, habla del jardjn del edén como la experiencia que tuvimos al principio de nuestra borrosa memoria como especie. y cuando entramos a un parque, estamos entrando a un lugar que está o se ha tenido la intención de mantenerlo como fue entonces. y cruzamos esa frontera, y de repente ya no somos los señores del mundo natural. somos parte de él. y en ese sentido, es como si regresáramos a casa. no importa de dónde venimos. hemos regresado, al lugar, del que salimos. ♪ ♪

es la conservación del paisaje, de los bosques de la naturaleza un regalo para todo el mundo en vez de estar reservado para el gozo de los acaudalados. es notable en su democracia esencial... uno de los mejores logros nacionales, que nuestra gente tiene a su haber. y ahora, nuestra gente debe preocuparse de que sean conservados para sus hijos y sus nietos por siempre con su majestuosa belleza, intacta. theodore roosevelt.

pero son más que una colección de rocas, árboles y paisajes inspiradores de la naturaleza. encarnan algo menos tangible pero igualmente duradero: una idea, nacida en estados unidos cerca de un siglo después de su creación; tan estadounidense como la declaración de independencia y tan radical como ella. ¿qué podrja ser más democrático que poseer conjuntamente los lugares más asombrosos de nuestro continente? piensa en europa. en europa, los lugares más hermosos, los palacios los parques, pertenecen a los aristócratas los monarcas, los acaudalados. en estados unidos, esta magnificencia es un tesoro en común. ésa es la esencia de la democracia. los parques nacionales son, según las palabras del historiador wallace stegner,

"la mejor idea que hemos tenido". no es la mejor idea. la mejor idea vino de thomas jefferson. todos los seres humanos, no importa el accidente de su nacimiento tienen derecho a disfrutar de ser seres humanos plenos y libres. ése, es el regalo de estados unidos al mundo. pero allá arriba, están los parques nacionales. jefferson, dirja, que si fueras al corazón del pajs y vieras, este continente en toda su gloria, te darja el valor de soñar sobre las posibilidades de la vida. que esta naturaleza garantiza la libertad constitucional de estados unidos. que si no tienes un vjnculo con la naturaleza de forma seria y profunda, no puedes ser estadounidense. como la idea misma de estados unidos,

llena de demandas competitivas e impulsos, la idea de los parques nacionales ha sido constantemente debatida, constantemente a prueba y está constantemente evolucionando, hasta abrazar los lugares que también preservan los principios de la nación, sus mayores aspiraciones sus mayores sacrificios... y hasta los recordatorios de sus vergonzosos errores. más que todo, la historia de los parques nacionales, es la historia de la gente de todas las ascendencias: ricos y pobres; famosos y desconocidos; soldados y cientjficos; nativos y extranjeros; idealistas, artistas y empresarios. fr gente que deseaba dedicarse a salvar algunas porciones preciosas de la tierra que amaban, y que al hacerlo recordaba a sus compatriotas

el significado pleno de la democracia. desde el comienzo, se discutió quién debja controlar los parques nacionales qué debja permitirse dentro de sus fronteras, y por qué debjan existir. los estadounidenses han visto estas maravillas de la naturaleza y han visto en ellas el reflejo de sus propios sueños. una de las cosas que hemos visto cuando vamos a los parques es la inmensidad y la intimidad del tiempo. por una parte, experimentamos la inmensidad del tiempo que es la creación misma. es el universo que se desarrolla frente a nosotros. también es el tiempo con la gente con la que compartimos estos lugares. es la experiencia que recordamos cuando nuestros padres nos llevaron por primera vez.

y nosotros, como padres, llevamos a nuestros hijos; un tipo de transmisión jntima de generación a generación a generación del amor al lugar, el amor a la nación, es lo que los parques nacionales representan. primer episodio la escritura de la naturaleza a principios de 1851, durante la locura de la fiebre del oro en california, un grupo de hombres blancos armados recorrja las laderas occidentales de la sierra nevada, buscando indios, para desterrarlos de su tierra. s. se llamaban el batallón mariposa y la tarde del 27 de marzo llegaron a un estrecho valle protegido por montañas de granito,

donde una serie de cascadas cajan cientos de metros hasta alcanzar el rjo merced en el valle. uno de los hombres un joven médico llamado lafayette bunnell, se detuvo transfigurado. mientras observaba sentj una sensación de exaltación peculiar y mis ojos se llenaron de lágrimas de emoción. dije con entusiasmo: "he visto aquj el poder y la gloria del ser supremo. la majestuosidad de las obras de sus manos está en ese 'testimonio de las rocas'". deslumbramiento de bunnell ante el paisaje no era compartido por el resto del batallón mariposa que se aprestó a prender fuego a las casas indias que encontró. antes de que el batallón siguiera su camino

bunnell convenció a los otros de que como los primeros blancos en entrar al valle debjan darle nombre. él sugirió "yosemite" porque pensó que era el nombre de la tribu que habjan desposejdo. luego, los estudiosos sabrjan que los hombres que vivjan en el valle le llamaban ah-wah-nee, que significa "el lugar de la boca abierta". y que ellos se llamaban los ahwahnechee. "yosemite" querja decir algo completamente diferente. en el lenguaje nativo, yosemite querja decir gente "que debja ser temida." quiere decir, asesinos. cuatro años más tarde, en 1855 un segundo grupo de gente blanca entró al valle de yosemite, esta vez como turistas, no como enemigos de los indios.

eran guiados por james mason hutchings, un enérgico inglés que habja fracasado miserablemente en su búsqueda de oro. ahora esperaba hacer una fortuna haciéndole promoción a la maravilla de los paisajes de california en una revista. cuando el reporte de la campaña india en las sierras mencionó una cascada de más de trescientos metros de alto, hutchings fue a verla personalmente. las palabras e imágenes de yosemite se extendieron rápidamente. ♪ ♪ otros turistas comenzaron a llegar para admirar la belleza en persona. el viaje tomaba dos djas desde san francisco hasta el pueblo más cercano, y luego, sin un camino hasta el

valle habja que caminar o ir a caballo durante tres djas, enfrentándose a peligrosas laderas de caminos estrechos y rocosos. para la mayorja, el paisaje recompensaba el esfuerzo que habjan hecho. o. mirando las majestuosas rocas de la catedral y las agujas de la catedral, escribja un periodista de massachusetts "eicra fácil iminar que sl estaba debajo de las ruinas ue de una catedral gótica que hacia ver a las de colonia y milán e como casas de muñecas". al ver las cascadas del yosemite la más alta cascada del continente otro visitante comenzó a ciibr blalia. b "ahora, déjenme morir" dijo a sus compañeros, a "porque so.fe z"li a veinticinco kilómetros del valle de yosemite,

en el bosque mariposa grove con gigantescos secuoyas están los seres vivos más grandes de la tierra: árboles de casi tres mil años. cuando horace greeley, editor del new york tribune, los vio, dijo con orgullo a sus lectores: "ya eran de gran tamaño cuando david bailó frente al arca". pronto llegó el famoso pintor albert bierstadt, y produjo una serie de obras de arte. una de ellas fue vendida por $25,000 dólares, el mayor precio pagado hasta entonces, por una obra de arte estadounidense. mientras bierstadt pintaba su amigo fitz hugh ludlow escribja notas para the atlantic monthly la revista más prestigiosa de la nación. no parecja haber nada. no apreciábamos desde nuestro punto

de vista una nueva escena en la tierra que nos fuera familiar, sino un nuevo cielo, y una nueva tierra donde el espjritu creador habja puesto su aliento. todavja vacilo, como entonces, al tratar de dar a mi visión una expresión. nunca las palabras fueron más pobres para una traducción limitada de cualquier escritura de la naturaleza. z" edén jefferson miró a lo largo de estados unidos desde el pórtico de monticello, y vio tierra virgen. asj que no podja concebir un parque nacional. para jefferson, estados unidos era un parque nacional. este pajs es el edén. y los estadounidenses tuvimos la gloriosa oportunidad

de ver el mundo en su infancia. asj que estados unidos, de cierta forma, ha permanecido como un sjmbolo de lo que el mundo una vez fue. como el pajs de thomas jefferson habja crecido, el sentido de pajs y sus posibilidades habja crecido también, no sólo en la esfera poljtica sino en las artes, la literatura, y en la relación del ciudadano con dios. a las puertas de los bosques el hombre de mundo está obligado a dejar sus ideas de lo grande y lo pequeño; de lo inteligente y lo tonto. el maletjn de sus costumbres cae de su espalda con los primeros pasos que da... aquj están la santidad que avergüenza nuestras religiones y las realidades que desacreditan a nuestros héroes.

aquj encontramos que la naturaleza es la circunstancia que empequeñece cualquier otra circunstancia y juzga como un dios a todos los hombres que se le acercan. ralph waldo emerson. el notable escritor ralph waldo emerson le dijo a los estadounidenses durante años que era más fácil encontrar a dios en la naturaleza que en las obras de los hombres. su discjpulo henry david thoreau, abogó por "pequeños oasis de naturaleza virgen en el desierto de nuestra civilización". lo que emerge a mitad del siglo 19 es la idea de que regresar a la naturaleza virgen es restaurador. es una forma de escapar de la de la vida urbana y civilizada de encontrarse con un ser inocente, regresando a lo quien uno es, a la autenticidad.

si quieres conocer a dios, la manera de hacerlo no es entrando a una catedral, ni abriendo un libro sino en la cima de una montaña. allj verás a dios como verdaderamente está en este mundo. pero todo peligraba mientras el nombre del destino manifiesto marchaba a través del continente p, sacando sistemáticamente a los inoss dsue hogares y transformando las ra ertis para otros usos. er el artista george catlin se preocupaba de que las enormes manadas de búfalos y los indios que dependjan de ellas fueran a desaparecer y propuso la creación de un parque nacional para salvarlos a ambos. nadie le escuchó.

en los 1860, la maravilla natural más famosa del pajs, las cataratas del niágara casi estaban destruidas. cada puesto de observación era de un supuesto dueño que cobraba por su uso. los turistas eran abrumados y a veces timados por los llamados gujas que llenaban las estaciones de trenes y las paradas de carruajes. los visitantes europeos públicamente humillaron a los estadounidenses por permitir que estas obras de la naturaleza fueran prostituida por el comercio, y lo usaban como evidencia de que estados unidos era aún una nación incivilizada. los estadounidenses creen que estados unidos es inferior a europa, porque estados unidos no tiene las ruinas de roma o grecia, ni la acrópolis, ni el partenón, y parece ser un pajs inferior.

pero de lo que gozamos es de una naturaleza que parece estar más cerca de la mañana de la creación de dios, cerca del parajso, que cualquier cosa que en europa haya. asj que la idea es que si queremos conservar lo que es parte de la gloria de estados unidos, entonces estos extremadamente bellos y sagrados lugares son los que debemos conservar. el 17 de mayo de 1864, en medio de la guerra civil, con un promedio de dos mil bajas al dja, el joven senador de california, john conness explicó un proyecto de ley que acababa de presentar. no tenja nada que ver con la guerra que amenazaba con destruir al pajs. presentaré al senado lo que la ley propone: la concesión de ciertos lugares en las montañas de la sierra nevada en el estado

de california que no tienen valor para ningún propósito público, pero que constituyen, quizás, una de las mayores maravillas del mundo. no involucra ninguna apropiación. esta propiedad no tiene valor para el gobierno. ley de conness proponja algo sin precedentes en la historia de la humanidad: separar, no un jardjn ordenado ni un parque de ciudad sino un extenso trozo de paisaje natural para el gozo futuro de todos. más de cien kilómetros cuadrados de tierra federal que comprendja el valle de yosemite y el bosque mariposa grove con sus enormes árboles iban a traspasarse al cuidado del estado de california con la condición de que la tierra nunca pasara a manos privadas, sino que fuera conservada "para el uso público y la recreación".

después de unas pocas preguntas y ninguna objeción, el senado pasó la ley de conness y prosiguió a otros asuntos. un mes más tarde, la cámara hizo lo mismo. y el 30 de junio de 1864 el dja en que también se firmaron leyes para aumentar los impuestos de importación y aumentar los impuestos públicos para poder preservar la unión, el presidente abraham lincoln firmó una ley para preservar para siempre un hermoso valle y un bosque de preciosos árboles que nunca habja visto, a miles de kilómetros, en california. y asj, lincoln comprendió que el oeste era el djnamo de la vida y el combustible del idealismo norteamericano. lincoln quiso salvar algunas porciones de él,

de lo que veja como las ideas industriales del futuro del norte del continente. de cierta forma, toda la historia de estados unidos es un lamento, porque el jardjn del edén que hemos descubierto, se nos escapará de alguna forma. cuando pienso en un bosque de secuoyas gigantescas, pienso en una catedral o en una iglesia; un lugar donde no se adora necesariamente el nombre de algo, sino la presencia de algo más. no hay necesidad de que alguien nos recuerde que hay algo en el mundo más grande que nosotros, porque lo podemos ver. si miras hacia arriba en una tormenta

no puedes ver el borde del valle; sólo ves las nubes reunidas en ese borde. y las cascadas del yosemite parecen descender de las nubes mismas, de la nada. es una reunión de las aguas. todas las aguas del cielo cayendo en un sólo lugar; lo que lo hace una reunión de la vida y del espjritu también. y todas esas cosas pasan por el yosemite. y me pregunto: ¿en qué otro lugar se unen tantas cosas que tienen como resultado final la música? rendición incondicional los hombres ricos proveen para ellos lugares de recreación. lo han hecho desde las primeras épocas de la historia del mundo. el disfrute de los mejores paisajes naturales del pajs es, pues, un monopolio de unos

pocos hombres muy ricos. la mayor parte de la sociedad, incluyendo ésos a quienes les serja beneficioso, está excluida. luego, si el gobierno no toma medidas para evitar el control por estos individuos los paisajes favorables a la recreación de la mente y el cuerpo, estarán vedados a la gran masa del pueblo. frederick law olmsted. cuatro meses después de terminada la guerra civil se reunió un pequeño grupo en el valle yosemita para escuchar a frederick law olmsted, el famoso diseñador del parque central de nueva york leer un reporte que escribió acerca del futuro de la tierra que se acababa de entregar al estado de california. pidió regulaciones estrictas para proteger el paisaje de cualquier cosa que, en sus palabras

"obscureciera, distorsionara o restara a la dignidad del paisaje". en un lugar tan especial como el yosemite, olmsted dij "los derechos de la posteridad" d eran más importantes que las necesidades del presente. en pocos años, si se presentan las facilidades, estos cientos se convertirán en miles, y en un siglo, el número de visitantes será contado por millones. cualquier daño al lugar, asj sea tan pequeño, que pueda ser intangible para cualquier visitante de hoy será multiplicado por esos millones... pero cuando olmsted regresó a nueva york, un pequeño grupo de comisionados del yosemite se reunió en secreto, y decidió que sus recomendaciones eran muy controversiales para llevarlas a la legislación estatal, y calladamente guardó el reporte.

entre esos que ignoraron las sugerencias de olmsted para el futuro del yosemite, estaba james mason hutchings. nadie habja hecho tanto como hutchings para llar atnclate aioóte n nacional sobre el valle, pero ahora que el pajs querja protegerlo perpetuamente declarándolo público, nadie se opuso a esa idea con tanta vehemencia. james mason hutchins amaba el yosemite, de eso no hay dudas. y cada parque nacional tendrá alguien que lo ame, y luego quiera explotarlo. lo que pasaba con hutchings es que una vez que tuviera control del valle de yosemite, harja lo mismo que los concesionarios hacen con hermosos lugares. lo convertirja en otras cataratas del niágara. tendrjas que pagarle por ver el valle de yosemite. ya habja renunciado a su negocio de publicaciones, y habja comprado uno de los dos hoteles del valle

que rebautizó como "hutchings house". disfrutaba dando charlas a sus huéspedes y llevándoles en paseos por el valle aunque a veces olvidaba brinda forles cuchillos ne tes y re ldoparaora na pa o ens tazas de su café con agua frja. "los huéspedes estarjan mejor" escribja uno de sus primeros huéspedes "si el propietario prestara menos atención a la descripción de las bellezas, y más, a brindar mejores camas y buena comida." bl." arriba, los cuartos estaban divididos sólo por piezas de tela, y se requerja inventiva, para colocar una vela de modo que la silueta de uno no apareciera en dicha tela magnificada para diversión de los vecinos. hutchings era, técnicamente un ocupante ilegal br en eteyo mise. pero en su desafjo a la y, mi

siguió expandiendo s ioopac erers.ne s. para proveer la leña necesaria necesitaba un roer dera y alguien que lo operara. justo en ese momento en el otoño de 1869, un transeúnte escocés de 31 años llegó y aspiró al trabajo. él se denominaba un don nadie desconocido pero harja más que hutchings para exaltar la belleza del yosemite y más que frederick law olmsted para protegerla. y con su ljrica voz, proclamó la idea del parque nacional, con pasión y fervor religioso. sé que en circunstancias ordinarias podrja acumular fortuna y una buena posición en la sociedad. pero sé bien que no hay mente de estudiante que esté más libre y lejana de todos los planes serios y propósitos

de la vida ortodoxa, que la mja. john muir. no sé cómo explicar un individuo tan extraordinario como john muir. es uno de esos misterios humanos. nuestra especie es capaz de, una estrechez, tan patética una gran estrechez y ocasionalmente de tan magnjfica generosidad. no sé cómo explicarlo. john muir nació en dunbar escocia y creció en wisconsin, donde sufrió una niñez ardua en manos de su tiránico padre un ministro presbiteriano que querja que muir aprendiera la biblia, y le golpeaba hasta que, a los once años podja recitar tres cuartas partes del antiguo testamento

y el nuevo testamento entero. era un cientjfico nato estudió geologja y botánica en la universidad de wisconsin. y cuando las industrias transformaban el estados unidos de la post-guerra, muir mostró también talento como inventor, incrementando la productividad de cada negocio, que lo empleaba. se fue a trabajar a una compañja de carros en indianápolis donde hizo un estudio de movimiento-tiempo, que decja: que la fábrica es como una máquina misma y los seres humanos son parte de ella. él podrja haber sido un andrew carnegie. podrja haber sido, con su ingenio inventivo un thomas edison pero algo dentro de él, lo llevó a un destino diferente. un accidente en la fábrica le dejó ciego por varios meses.

cuando recuperó la vista, muir dejó su mundo de trabajo para caminar mil seiscientos kilómetros hacia florida... persiguiendo su pasión por las ciencias naturales estudiando plantas y flores, y comenzando a escribir un diario que escribirja por el resto de su vida. ♪ ♪ ♪ ♪ cuando muir comenzó esa caminata pensaba llegar hasta sudamérica y encontrar el comienzo del amazonas, construir una balsa y flotar hasta el final del rjo. por suerte, debido a una fiebre, posiblemente malaria que lo habja debilitado mucho, reflexionó que era mejor irse

al oeste por lo que habja escuchado sobre el yosemite. al bajarse de un bote en san francisco, le preguntaron adónde querja ir. muir contestó: "a cualquier lugar salvaje". y caminó. la esencia de john muir es el john muir que camina. inmediatamente cruzó el pacheco pass a través del valle central hasta yosemite. y es la acción de caminar la que realmente crea una fe para él, una nueva versión del cristianismo un cristianismo arraigado en un lugar; el bosque o la naturaleza. es un cristianismo que no trata de la adoración a dios sino de la adoración a la creación de dios.

pronto, se encontró cruzando la sierra nevada, las montañas que llamó: "la cordillera de luz, la más brillante y mejor que el señor ha construido". estamos ahora en las montañas, y ellas están en nosotros... avivando el entusiasmo haciendo temblar cada nervio llenándonos cada poro, cada célula. nuestro tabernáculo de carne y hueso parece transparente como un cristal ante la belleza frente a nosotros... no vieja ni nueva, no enferma o saludable, sino inmortal. luego, descendió al valle de yosemite.

era, en sus palabras "el más grandioso de todos los templos de la naturaleza al que se me ha permitido entrar. el sanctum sanctorum de la sierra". cuando hutchings le ofreció el trabajo, comprendió que podja hacer del yosemite su hogar. muir construyó el aserradero y comenzó a producir la madera para los proyectos que su nuevo jefe le ordenaba. remplazando las divisiones de tela con paredes de madera en los dormitorios; mejorando el espacio llamado "habitación árbol grande" construido alrededor del tronco de un gran cedro. y construyendo dos cabañas adicionales para alojar al creciente número de turistas que eran más de mil cada verano.

para él y otro empleado, muir construyó una cabaña cerca de la base de las cascadas de yosemite con una ventana que daba a la cascada, un piso de piedras, colocadas de modo que los helechos continuaran creciendo entre ellas, y una pequeña zanja que traja parte del riachuelo hasta una esquina de la cabaña para, según muir permitirle cantar en deliciosos tonos graves y dulces en la noche, plácidamente acostado en su cama suspendida por las vigas. cada momento libre, muir lo dedicaba a explorar el valle y las montañas que lo rodeaban, viajando por djas, sólo con unas pocas galletas avena y té para alimentarse. las suelas de sus zapatos tenjan unas puntillas para afianzarse a las laderas rocosas. estudiando la geologja de las sierras; observando de cerca todo lo que encontraba

sin que le cansara recorrer más de ochenta kilómetros en un paseo de dos djas. iba de roca en roca, de cañada en cañada, de bosque en bosque... cuando descubrja una nueva planta, me sentaba a su lado por un minuto, o por un dja, para conocerla y escuchar lo que tenja que decir... le preguntaba a las rocas que encontraba de dónde vinieron o a dónde iban. una manera de pensar en john muir es como un hombre santo. un hombre en un rapto extraño en la naturaleza haciendo cosas extrañas que no creo que muchos podamos hacer. él decidió que querja ver el borde

de la cascada del yosemite algunos cientos de metros por encima del cañón. y dijo que algo le movió no sólo a mirar sino a arrastrarse por el borde y llegar hasta la orilla del cañón para poder experimentar lo que sentja el agua al caer por el borde. fue por detrás de las cascadas, arrastrándose por estas peligrosas y resbalosas rocas sin tener el equipo necesario. no tenja las herramientas. ascendió para poder situarse detrás de la cascada. dijo que querja escuchar el canto de la cascada. una las cosas más asombrosas que hizo fue montar una avalancha de nieve hasta el fondo del valle. después de haber trepado todo el dja por las laderas del valle de yosemite, fue llevado hasta el pie del cañón en menos de un minuto. le interesaban los animales, y vio un oso entre los arbustos

y decidió correr detrás de él para ver cómo se veja corriendo. asj que corrió e hizo mucho ruido. el oso se levantó y no corrió. luego lo llamó "mi entrevista con el oso". un terremoto sacudió el valle de yosemite y muir saltó de su cama y corrió afuera gritando: "gran terremoto" y tan pronto como una gran parte de la pared colapsó un corrió a celebraba los árboles trepando a ellos subiendo hasta las mismas cimas y dejando las tormentas batirlo, para comprender qué sentja el árbol durante la tormenta. john muir vio la espiritualidad inherente del granito. sus observaciones como cientjfico y como un hombre profundamente religioso eran la misma visión.

tenja este maravilloso sentido del éxtasis como si naciera cada dja cuando estaba en un paisaje deshabitado, virgen. soy prisionero. estoy atado. el amor de una naturaleza pura y sin mancha parece gobernarme y borrar de mi vista cualquier otro objeto y pensamiento. todo era parte, dijo muir, de su "rendición incondicional a la naturaleza". los vientos, los riachuelos que cajan parecjan cantar "un coro de júbilo" audible a cualquiera que deseara escucharlo.

contemplaba la vida de una gota de lluvia, se maravillaba con la tenacidad de las plantas que de alguna forma, se aferraban a la vida en el mero granito hundja los conos de la secuoya en agua y bebja el ljquido morado "para mejorar mi color", explicaba, "y comprender mejor, el código secuoya". otras veces, le gustaba poner su cabeza entre las piernas, y mirar el mundo al revés, para ver lo que él llamaba su "upness". dondequiera que muir miraba, creja que era testigo del trabajo y la presencia de dios... no el duro e iracundo dios de su padre, que ponja al hombre por encima de la naturaleza, sino un dios que se revelaba a través de la naturaleza y para quien el hombre era sólo una parte de la gran y

gozosa, red de la existencia. seguiré mis instintos seré yo para bien o para mal y veré cuál será el resultado. mientras viva, escucharé las cascadas, las aves y el viento cantar. interpretaré las rocas aprenderé el lenguaje de las inundaciones, tempestades y avalanchas. me familiarizaré con los glacias y los jardines silvestres, y me acercaré lo más posible al corazón del mundo. john muir dijo una vez: "saliendo al mundo natural en realidad entró en mj". él definió en esa frase lo que debe ser el ser humano. porque creo que nacemos perdidos y permanecemos perdidos

hasta que, nos despojamos de la concha que creemos que somos de todas las pre-concepciones de quien creemos que somos y nos exponemos al gran poder del mundo natural. y dejamos que ese poder nos cambie de forma, asj como ha cambiado la forma de las rocas del valle de yosemite. muir sentja que habja descubierto algo más: su propio destino. el adusto alpinista de ojos azules y largos bigotes se dedicó a entender la naturaleza, y a enseñar a otros las lecciones que habja aprendido. si yosemite fuera un templo, él serja su alto sacerdote. "el cielo sabe", decja "que juan el bautista no tenja más interés en bautizar a los pecadores en el jordán que yo en bautizar

a los mjos en la belleza de las montañas de dios". el hombre que parecja hablar a las flores y a las rocas era considerado un excéntrico una curiosidad más entre las del yosemite. en una excursión a las montañas conoció a un extraño, y le dijo que estaba caminando por la sierra nevada mirando los árboles. "oh", respondió el extraño, "usted debe ser john muir". josiah whitney geólogo de california se indignó cuando escuchó que muir disputaba su teorja de que el yosemite habja sido creado por un colapso catastrófico del fondo del valle. muir creja, que a través de miles de años los glaciares habjan vaciado el valle, y habjan pulido los domos de granito. whitney llamó a muir un pastor de ovejas, y un ignorante,

y con desprecio descartó sus conclusiones. pero muir perseveró, y en 1871 descubrió un glaciar vivo en los recesos de la sierra, el primero de sesenta y cinco que llegarja a encontrar y a estudiar. y cuando llevó a otros geólogos a ver su evidencia concluyeron que muir estaba en lo cierto, y whitney, equivocado. entre tanto, james mason hutchings persuadió a sus amigos en la legislatura de california a aprobar una provisión especial eximiéndolo a él, de la ley que habja designado al valle como propiedad pública. dos veces, la cámara de representantes de estados unidos estuvo de acuerdo. sin embargo en ambas ocasiones el senado se opuso firmemente. hutchings demandó, alegando ante la corte suprema,

que el gobierno federal, no tenja derecho a disponer de los terrenos públicos a menos que fuera para el asentamiento privado. decidiendo en contra suya, la corte estableció un precedente de que el acta que creaba yosemite, era constitucional. en 1875, hutchings fue desposejdo de su hotel y alejado del valle que bj a promovido incansablemente. somemas n hutchings hizo tres cosas importantes por la idea del parque nacional. primero, trajo al yosemite y sus maravillas, a la atención mundial. segundo, sin querer, retó la ley que lo hacja un lugar aparte y trataba de expulsarlo de allj, retándola hasta la corte suprema y esto hizo que la corte decidiera que expulsarlo era constitucional. asj que fue un precedente muy importante porque si hubiera votado de otra forma ¿quién sabe qué hubiera pasado con

los parques nacionales? y tercero, y más importante empleó a john muir y ayudó a familiarizarlo con el valle de yosemite. con la terminación del ferrocarril transcontinental más turistas llegaban al parque. escritores artistas, cientjficos y aus dadoesmadel late que disfrutaban escuchando a muir, mientras los guiaba de un sitio espectacular a otro. ¡qué poco se aprecian las obras de la naturaleza! ¿qué periódicos publican sus reportes...? ¿quién publica la música de los vientos... o la música del agua, escrita en las ljneas de los rjos?

¿quién reporta las obras y los senderos de las nubes...? esas maravillosas creaciones que se forman cada dja como montañas convulsas. pero pronto, john muir dejarja también el yosemite. empacó sus pobres posesiones y se fue a oakland donde anhelaba predicar su evangelio de la naturaleza escribiendo una serie de reportes para el "overland monthly" y otras revistas populares. escribir, según él, era como "la vida de un glaciar, un triturar eterno". pero durante los años siguientes, sus escritos ayudarjan a sembrar en millones de estadounidenses un profundo amor por su tierra. co "sagrado" quiere decir diferentes

cosas para diferentes personas y para los indios americanos "sagrado" significa que puedes ir allj y caminar como hicieron nuestros antepasados. puedes ir allj y ver lo que el creador ha hecho para nosotros. y puedes sentirlo, puedes sentir los espjritus. pero podemos ir más allá. como el medio ambiente aún está allj como en el tiempo de la creación, creemos que aún está vivo. el infierno de colter ♪ ♪ ♪ ♪

a principios de 18 se comenzaron a filtrar noticias acerca de un lugar mágico. john colter, quien habja sido miembro de la expedición de lewis y clark decidió abandonarla pero en lugar de regresar a la civilización, se convirtió en un legendario hombre de montaña. y regresó hablando de un lugar donde el lodo hervja donde el vapor salja de la tierra, el agua salja a chorros, y la gente se rió de él.

lo llamaron "el infierno de colter". joe meek un hombre de montaña dijo que le recordaba el lugar del cual los predicadores le habjan prevenido tiempo atrás, cuando iba a la iglesia. jim bridger, otro hombre de las montañas también habja contado del lugar, el hogar de los indios shoshone y un sitio de reunión de media docena de tribus. incluja un lago, decja, donde un hombre podja pescar un pez en un lugar, y luego tirar el cordel a unos metros, y cocinarlo al instante en un manantial caliente. habja un cañón tan profundo, añadja que un hombre podja gritar dentro de él en la noche, y ser despertado por su eco a la mañana siguiente.

en 1869, un grupo de hombres se habja aventurado a llegar al área que llamaban "el valle de la muerte", pero cuando finalmente escribieron una reseña detallada del viaje, las revistas del este se negaron a publicarla. "gracias", respondió un editor "pero no publicamos ficción". entonces, a finales del verano de 1870 un grupo más prestigioso intentó poner fin al misterio y confirmar o negar los rumores de una vez por todas. acompañado por una escolta militar, el grupo incluja un prominente banquero el hde un seeldor federal, un corresponsal de periódico y truman c. everts, de 54 años, el miembro de mayor edad de la expedición, que habja venido por curiosidad.

la fuerza promotora de la expedición era nathaniel p. langford, un poljtico de montana que creja que la futura prosperin d del territorio descansaba en la terminación de un segundo ferrocarril transcontinental the northern pacific. más temprano ese año, langford se habja reunido en privado con jay cooke, un prestamista que financiaba la venta de cien millones de dólares en bonos para el northern pacific. los dos habjan coincidido en que cualquier publicidad acerca de las atracciones de la región serja buena para el territorio buena para la venta de bonos y buena para nathaniel langford. y sabemos que langford era empleado del northern pacific y parecja que no importaba dónde estuviera, siempre estaba cerca del dinero. ♪ ♪